Giữa bộn bề của cuộc sống mưu sinh, câu chuyện về cô học trò nhỏ Nguyễn Ngọc Thảo (ngụ tại huyện Củ Chi, TP.HCM) là một minh chứng cảm động về nghị lực sống phi thường. Mồ côi mẹ từ năm lớp 9, sống nương tựa vào người bà ngoại tuổi cao sức yếu, Thảo đã vượt qua tất cả nghịch cảnh để bước chân vào giảng đường đại học với ước mơ hoài bão lớn lao.
Gia đình Ngọc Thảo thuộc diện cận nghèo, mang hoàn cảnh đặc biệt khó khăn tại địa phương. Cha mẹ ly hôn khi Thảo còn rất nhỏ, người cha lập gia đình mới và cuộc sống túng thiếu khiến ông không thể chăm lo cho em. Tuổi thơ của Thảo lớn lên trong sự chở che của mẹ và bà ngoại – người có trí nhớ sa sút, lúc nhớ lúc quên từ thời con gái (ông ngoại Thảo đã mất từ hơn 20 năm trước). Trong số bốn người con của ông bà, hai người đã qua đời, chỉ còn lại mẹ Thảo và người cậu út. Thế nhưng, người cậu cũng có gia đình riêng với muôn vàn khó khăn, không thể phụ giúp.
Ngọc Thảo và bảng thành tích học tập đáng tự hào
Để trang trải qua ngày, mẹ Thảo phải làm đủ thứ nghề từ đi làm thuê, thợ may cho đến bán quán. Dù chật vật, mẹ vẫn cố gắng tằn tiện, tích góp cùng sự hỗ trợ của anh em họ hàng để dựng lên một ngôi nhà nhỏ trị giá khoảng 20 triệu đồng làm chỗ che nắng che mưa.
Thế nhưng tai ương ập đến khi người mẹ lao lực quá độ suốt thời gian dài và phát hiện mắc bệnh ung thư vú. Không còn đường chạy vạy, căn nhà nhỏ – tâm huyết cả đời chưa kịp tô xi măng – đành phải bán đi với giá 400 triệu đồng để lấy tiền trị bệnh. Gần một năm chống chọi, mẹ Thảo ra đi mãi mãi, để lại đứa con gái mới học lớp 9 chịu đựng nỗi đau mất mát quá lớn.
Đại diện Công Ty TNHH ADC trao tặng hỗ trơ cho Ngọc Thảo
Xót thương hoàn cảnh, người chủ mua lại căn nhà đã cho hai bà cháu ở tạm đến nay. Nhưng sắp tới đây, Thảo phải dọn đi để trả nhà. Nhìn ngôi nhà xuống cấp nghiêm trọng chứa đựng biết bao kỷ niệm của mẹ, lòng cô thiếu nữ không khỏi quặn thắt, nghẹn ngào.
Học bổng Thắp Sáng Niềm Tin đã kịp thời tìm đến Ngọc Thảo tiếp sức cho em đến giảng đường
Từ ngày mẹ mất, cứ đúng 6 giờ sáng ngày nghỉ hay dịp hè, Thảo lại ra chợ Tân Phú Trung (cách nhà khoảng 9 km) bán khoai lang phụ bà nội. Hôm nào bán hết, bà cho thêm chút đỉnh, nhưng thường chỉ vỏn vẹn vài chục ngàn đồng mỗi ngày để lo tiền điện nước, ăn uống cho hai bà cháu. Có những khoảng thời gian, em còn đi phụ quán để kiếm thêm thu nhập.
Bà ngoại Thảo dẫu tâm trí không ổn định và hay đau nhức tuổi già, nhưng hôm nào khỏe lại đi mót củi bán hoặc nhận làm thuê từ cắt cỏ, rửa chén đến việc nhà để kiếm 20.000 – 30.000 đồng mỗi ngày.
Dù không chung sống, bà nội Thảo – người đang gồng mình chống chọi với căn bệnh tiểu đường hơn chục năm qua, phải chăm sóc người chồng bị tai biến cùng đứa cháu nội bị mẹ bỏ rơi- vẫn ngày đêm thức khuya dậy sớm luộc khoai, luộc đậu đem bán để hỗ trợ cho Thảo. Hoàn cảnh gia đình nội cũng vô cùng khó khăn, bốn người con đều ở riêng và nghèo khó, khiến gánh nặng càng thêm đè nặng.
Bất chấp nghịch cảnh, Ngọc Thảo luôn giữ vững phong độ học tập đáng nể. 12 năm liền em là học sinh giỏi và xuất sắc, ba năm THPT luôn đứng đầu lớp. Đặc biệt, năm lớp 12 vừa qua, Thảo xuất sắc giành Giải Ba học sinh giỏi môn Địa lý cấp thành phố. Thương cảm trước nghị lực của em, thầy cô trường THPT Củ Chi thường xuyên vận động mạnh thường quân hỗ trợ phần nào chi phí học tập cho em.
Nhờ sự cố gắng bền bỉ, kỳ tuyển sinh năm nay, Ngọc Thảo đã chính thức trúng tuyển ngành Công tác xã hội của trường Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn (ĐHQG TP.HCM). Chia sẻ về ước mơ của mình, Thảo tâm sự em chọn ngành này để sau này có thể giúp đỡ những mảnh đời khó khăn giống như cách mà cộng đồng đã đùm bọc em.
Học phí học kỳ đầu tiên khoảng 15 triệu đồng được trang trải từ số tiền 20 triệu đồng mà người mẹ quá cố từng dành dụm, gửi người quen giữ hộ trước khi mất để lo cho con gái ăn học. Bên cạnh đó, chính quyền địa phương cũng hỗ trợ thêm 13 triệu đồng để em dự phòng cho các học kỳ tiếp theo.
Thảo cho biết em sẽ nỗ lực giành học bổng khuyến khích học tập, tìm kiếm thêm các nguồn hỗ trợ và đi làm thêm khi việc học năm nhất đã ổn định. Hiện tại, Thảo ở trọ cùng hai người bạn, những ngày không có lịch học em lại về quê phụ bán khoai cùng nội. Dự tính sắp tới khi phải trả lại nhà, hai bà cháu sẽ sang tá túc tại căn nhà nhỏ của người cậu ngay đối diện.